研究了納米材料的最佳批量是基于碲化鉛(PbTe),。 例如,這發生在PbTe是夾雜著少量的AgSbTe 2 和冷卻從熔體。 這類材料有熱導率接近玻璃限制和品質因數接近兩個。 這個開創性的探索 3 導致了大量的興趣納米散裝材料基于已知良好的熱電技術。 例如,品質因數的Bi 2 TE 3 已經改進了50%納米樣品了嗎

　　這個數字幾乎翻了一倍的價值在過去的15年里從幾乎兩個。 這意味著熱電發電可能成為10 - 20%的效率如果這些新材料可以成功地用于設備。 然而,目前大多數的表演熱電材料依靠稀缺元素,比如碲。 因為這個原因選擇,即使較低的執行,是感興趣的。 在這些傳統的固體材料,如金屬氧化物和其他類別的材料硅化物但包括導電聚合物也吸引了興趣了

　　最近的一篇論文報道了制造的塑料熱電模塊與幾個百分點能量轉換效率從小溫差。 4 另有趣的方法是收集太陽的熱量,它不是由光伏電池轉換為電能。 太陽散發出約40%的能源在紅外區。 實驗室原型裝置使用簡單的集中器和納米Bi 2 TE 3 使5%的轉換效率,相比之下,大約15 - 20%的太陽能電池。 5

　　最近的進展,已經使工具箱的方法來提高熱電性能。 現在這已經應用到更便宜的材料,使大規模的使用這項技術。 如果這個材料研究的挑戰可以滿足,似乎可以肯定,熱電材料將扮演重要的部分在可持續的能源未來簡是講師威廉Bos化學系的,學校的工程和物理科學赫瑞瓦特大學,愛丁堡的